Geboren 1. April 1873 in der Nähe von Nowgorod, Russland
Gestorben 28. März 1943, in Beverly Hills, Kalifornien
"Musik ist genug für ein ganzes Leben, aber ein ganzes Leben für die Musik ist nicht genug." - Rachmaninoff
Rachmaninoff zeigte außergewöhnliche frühes Talent am Klavier und trat in das College of Music in St. Petersburg im Alter von neun Jahren. Er wurde später zum Moskauer Konservatorium geschickt, zum Teil auf seine undisziplinierte Verhalten zu kontrollieren. Er wurde einer der weltbesten Pianisten, mit riesigen Händen, die eine Oktave plus eine fünfte überspannt. Geprägt und gefördert von Tschaikowsky, er verfolgte auch eine Karriere als Komponist, in der spätromantischen Stil. Die Russische Revolution von 1917 niedergeschlagen seinen ständigen Exil, und der Rest seines Lebens verbrachte er überwiegend in den Vereinigten Staaten und der Schweiz. Er genoss eine erfolgreiche Karriere in Amerika, wo er, konzertiert zusammen und wurde eine der frühesten Aufzeichnung Sterne auf der neuen Grammophon mit Edison Records und Victor Talking Machine. Er produzierte auch viele Piano-Rollen für das Player Piano. Er starb am 28. März 1943 in Beverly Hills, Kalifornien, wenige Tage nachdem er und seine Frau amerikanischer Bürger geworden.
Neben zahlreichen Werken für Klavier, Rachmaninoff auch 3 Symphonien, 3 Opern, 2 große A-cappella-Chorwerke, ein Chor-Symphonie (Die Glocken), Lieder und Kammermusik geschrieben. Als Komponist wurde er für seine üppigen lyrischen Melodien, orchestralen Tonmalerei und reich chromatischen Harmonien, sowie eine meisterhafte Verwendung von Kontrapunkt und Fuge wie im Dies Irae der 2. Sinfonie bekannt.
Für eine ausgezeichnete Film über sein Leben und Musik, siehe Tony Palmers Rachmaninoff: Harvest of Sorrows DVD
